日本人为了“长个子”折腾了半个多世纪，曾靠一杯牛奶、一片牛排把全国身高拔高了十几厘米。可谁能想到，最新统计显示，日本17岁男性的平均身高又开始下滑，从巅峰的1.709米跌回，女性更是多年没见涨幅。难道真是基因到头了？日本一直以来对身高非常关注，甚至把“长个子”当作民族复兴的一部分，几乎投入了一个世纪的精力去追求这个目标。最开始是明治维新那阵，当时日本人平均身高才1.5米左右，被西方叫做“矮子国”，这让他们特别受刺激。为了改变现状，政府还搞过挺激进的法子，比如鼓励国民和欧美人通婚，在横滨这些港口城市设“配对中心”，把嫁给外国人的女性称作“英雄母亲”，想靠这种方式改良基因，可惜最后没什么效果。后来到了战后，日本换了个务实的路子，推行了“餐盘革命”，把牛排、牛奶搬进了学校食堂，特别注重青少年的饮食结构。没想到这招还真管用，从1941年到2014年，日本男性平均身高一下涨了14.6厘米，看起来，饮食的改善似乎能够带来身高的提升，国民的“长高梦”似乎在逐步实现。可谁能想到，好景不长，最新统计显示，日本17岁男性的平均身高又开始下滑了，从之前巅峰时的1.709米往回跌，女性的身高更是多年没见着涨幅，之前半个多世纪的努力，好像突然遇到了瓶颈。这些多年来的努力，仿佛在某一刻戛然而止。日本虽然是一个富裕的国家，但如今的日本人摄入的日均热量甚至低于一些发展中国家的水平。并非因为贫困，而是由于社会上流行的“精致生活”方式，大家普遍追求小份量、清淡的饮食，而这种饮食模式根本无法提供足够的热量支持骨骼生长。不仅如此，身高的社会审美也发生了变化。如今，在日本，身高超过1.65米的女性往往会被戏称为“东京塔”，这让很多年轻人产生了身高焦虑。一半的中小学生为了保持身材，开始节食，忽视了身体的正常发育。当“高大”不再被认为是美的象征时，年轻人对身高的追求自然减弱，甚至缺乏主动长高的动力。更令人担忧的是，一些孕妇因为害怕体重增加，不敢多吃，而过去政府对孕期增重的严格要求，也让越来越多的婴儿出生时体重偏低。孩子们一出生就处于不利的起点，长大后自然很难弥补这一差距，身高的增长自然受到限制。还有，现在日本人加班多，孩子上补习班也占用了大量时间，睡眠根本不够，身体长期处于疲惫状态，就算吃了有营养的东西，也没法好好吸收，之前靠饮食积累的“身高红利”，慢慢就被消耗掉了。回头看这几十年，日本虽然曾经投入了大量的精力和资源，但如今却面临着一种深层的困境。尤其是早期政府推动的混血政策，当时被寄予厚望，实际结果却不尽如人意。很多混血儿，尤其是那些拥有欧洲血统的孩子，成了“实验品”，在日本社会中并未得到应有的接纳。甚至有些混血模特被广告商要求故意强化混血特征，成了商业化的工具。有人开始质疑，日本人的身高是不是已经达到了基因的“天花板”？2019年的一项研究表明，日本人群中的那些有助于身高增长的基因突变，可能已经在漫长的历史过程中逐渐“淘汰”。走在日本街头，看着一群金发碧眼、戴着美瞳的年轻人，内心难免会有些许矛盾与疑问。这些年轻人的身高、外貌，似乎已经偏离了“长高梦”的轨迹，而这一切的背后，是否也映射出了日本社会的一些深层问题？其实，一个国家的真正“高度”，从来不是单纯依靠尺子量出来的。它关乎的不仅仅是人们的身高，更是一个社会能否提供每个人，尤其是每一个年轻人，健康、尊严和机会。这也许才是衡量一个国家真正高度的标准，而不仅仅是身高的数字。
